A hipótese de recuperar a cor natural dos cabelos brancos voltou a despertar o interesse da comunidade científica. Uma investigação apresentada no Congresso Mundial de Investigação sobre Cabelo, realizado em Seul, na Coreia do Sul, indicou que alguns participantes tiveram repigmentação dos cabelos depois de receberem doses baixas de rapamicina, um fármaco já utilizado na medicina para outras finalidades.
Estes resultados geraram atenção porque ainda não existe um tratamento comprovado capaz de inverter o embranquecimento natural dos cabelos. Ainda assim, os próprios investigadores e outros especialistas sublinham que são necessários estudos de maior dimensão antes de esta descoberta poder ser considerada uma opção terapêutica.
Porque é que os cabelos ficam brancos?
O aparecimento de cabelos brancos integra o processo natural de envelhecimento. O fenómeno ocorre quando os melanócitos, as células que produzem melanina, começam a gerar menos pigmento ou deixam por completo de funcionar.
A melanina é a substância responsável pela cor dos cabelos, da pele e dos olhos. À medida que a idade avança, a actividade destas células reduz-se progressivamente, embora a genética também tenha influência na altura em que o processo se inicia. Algumas pessoas começam a notar os primeiros cabelos brancos antes dos 30 anos, enquanto outras conservam a cor natural durante muito mais tempo.
Como decorreu o estudo
A investigação acompanhou dez homens e mulheres com menos de 60 anos, que tinham até 30% de cabelos brancos. Ao longo de seis meses, todos receberam doses reduzidas de rapamicina.
De acordo com os investigadores, alguns participantes começaram a revelar uma maior pigmentação dos cabelos poucas semanas depois do início do tratamento. Esta observação sugere que o medicamento poderá estimular a recuperação da actividade dos melanócitos.
A teoria é que a rapamicina bloqueie a proteína mTORC1, um mecanismo associado ao envelhecimento celular. Ao actuar desta forma, as células encarregadas de produzir melanina poderão voltar a funcionar com maior eficácia.
Os resultados necessitam ainda de confirmação
Apesar de os dados iniciais serem vistos como promissores, os especialistas recomendam prudência. O estudo envolveu apenas dez participantes e ainda não foi publicado numa revista científica com revisão por pares, uma etapa considerada essencial para validar os resultados.
Além disso, serão necessários estudos mais amplos para confirmar se o efeito registado é efectivamente provocado pela rapamicina, determinar quem poderá beneficiar do tratamento e analisar a sua segurança a longo prazo.
A rapamicina não está indicada para tratar cabelos brancos.
Apesar da repercussão da investigação, a rapamicina não foi desenvolvida para objectivos estéticos. Actualmente, o medicamento é usado sobretudo para prevenir a rejeição de órgãos transplantados e também integra o tratamento de algumas doenças específicas.
Por essa razão, os especialistas reforçam que o fármaco não deve ser utilizado para recuperar a cor dos cabelos fora de ensaios clínicos ou sem prescrição médica. Até à conclusão de novos estudos, as colorações e outras soluções cosméticas continuam a ser as únicas formas comprovadas de disfarçar os cabelos brancos.
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